La Californie a annoncé mardi qu'elle envisageait d'exiger des fabricants de pneus qu'ils étudient les moyens d'éliminer le zinc de leurs produits, car des études ont montré que les minéraux utilisés pour renforcer le caoutchouc peuvent endommager les cours d'eau.
L'agence a indiqué dans un communiqué que le Département du contrôle des substances toxiques du Conseil d'État commencerait à préparer des « documents techniques qui seront publiés au printemps » et à solliciter l'avis du public et de l'industrie avant de décider s'il convient de formuler de nouvelles réglementations.
Ce qui est inquiétant, c'est que le zinc contenu dans les bandes de roulement des pneus s'écoulera dans les égouts et s'enroulera dans les rivières, les lacs et les ruisseaux, causant ainsi des dommages aux poissons et à d'autres animaux sauvages.
La California Stormwater Quality Association (California Stormwater Quality Association) a demandé au ministère de prendre des mesures pour ajouter les pneus contenant du zinc à la liste des produits prioritaires du programme « Safer Consumer Products Regulators » de l'État.
Selon le site Web de l'organisation, l'association est composée d'organisations fédérales, étatiques et locales, de districts scolaires, de services d'eau et de plus de 180 villes et 23 comtés qui gèrent les eaux usées.
"Le zinc est toxique pour les organismes aquatiques et a été détecté à des niveaux élevés dans de nombreux cours d'eau", a déclaré Meredith Williams, directrice du Département de contrôle des substances toxiques, dans un communiqué."L'agence de contrôle des inondations fournit une raison impérieuse d'étudier les méthodes de contrôle."
L’American Tire Manufacturers Association a déclaré que l’oxyde de zinc joue un « rôle vital et irremplaçable » dans la fabrication de pneus capables de supporter du poids et de se garer en toute sécurité.
« Les fabricants ont testé divers autres oxydes métalliques pour remplacer ou réduire l’utilisation du zinc, mais n’ont pas trouvé d’alternative plus sûre.Si l’oxyde de zinc n’est pas utilisé, les pneus ne répondront pas aux normes de sécurité fédérales.
L'association a également déclaré que l'ajout des pneus contenant du zinc à la liste de l'État « n'atteindra pas l'objectif visé » car les pneus contiennent généralement moins de 10 % du zinc présent dans l'environnement, alors que les autres sources de zinc en contiennent environ 75 %.
Lorsque l’association a préconisé une « approche collaborative et holistique » pour résoudre ce problème, elle a déclaré : « Le zinc se trouve naturellement dans l’environnement et est présent dans de nombreux produits, notamment le métal galvanisé, les engrais, la peinture, les batteries, les plaquettes de frein et les pneus. »
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Heure de publication : 18 janvier 2021