Un novo estudo mostra que o contido de osíxeno nos océanos antigos é sorprendentemente capaz de resistir o cambio climático.
Os científicos utilizaron mostras xeolóxicas para estimar o osíxeno do océano durante o período de quecemento global hai 56 millóns de anos e descubriron unha "expansión limitada" da hipoxia (hipoxia) no fondo do mar.
No pasado e no presente, o quecemento global consume osíxeno do océano, pero as últimas investigacións mostran que o quecemento de 5 °C na temperatura máxima do Paleoceno eoceno (PETM) fixo que a hipoxia non representase máis do 2% do fondo oceánico global.
Non obstante, a situación actual é diferente da PETM: as emisións de carbono actuais son moito máis rápidas e estamos engadindo contaminación por nutrientes ao océano, ambas as dúas poden provocar unha perda de osíxeno máis rápida e xeneralizada.
A investigación foi realizada por un equipo internacional que inclúe investigadores da ETH Zurich, a Universidade de Exeter e a Royal Holloway University de Londres.
O autor principal da ETH Zurich, o doutor Matthew Clarkson, dixo: "A boa noticia da nosa investigación é que aínda que o quecemento global xa é evidente, o sistema terrestre mantívose sen cambios hai 56 millóns de anos.Pode resistir a desoxixenación no fondo do mar.
"En particular, cremos que o Paleoceno ten maior osíxeno atmosférico que hoxe, o que reducirá a posibilidade de hipoxia.
"Ademais, as actividades humanas están a poñer máis nutrientes no océano a través dos fertilizantes e da contaminación, o que pode causar perda de osíxeno e acelerar a degradación ambiental".
Para estimar os niveis de osíxeno do océano durante o PETM, os investigadores analizaron a composición isotópica do uranio nos sedimentos oceánicos, que rastrexaba a concentración de osíxeno.
As simulacións informáticas baseadas nos resultados mostran que a superficie do fondo mariño anaeróbico aumentou ata dez veces, facendo que a superficie total non supere o 2% da superficie global do fondo mariño.
Isto aínda é importante, é unhas dez veces a área da hipoxia moderna, e claramente causou efectos nocivos e extincións na vida mariña en certas áreas do océano.
O profesor Tim Lenton, director do Exeter Institute for Global Systems, sinalou: “Este estudo mostra como cambia a elasticidade do sistema climático da Terra co paso do tempo.
"A orde na que pertencemos aos mamíferos -primates- orixinouse do PETM.Desafortunadamente, a medida que os nosos primates se desenvolveron nos últimos 56 millóns de anos, o océano parece volverse cada vez máis inelástico.”.
O profesor Renton engadiu: "Aínda que o océano é máis resistente que nunca, nada pode distraernos da nosa urxente necesidade de reducir as emisións e responder á crise climática actual".
O artigo publicouse na revista Nature Communications co título: "O límite superior do grao de hipoxia dos isótopos de uranio durante o PETM".
Este documento está protexido por dereitos de autor.Salvo transaccións xustas con fins de aprendizaxe ou investigación privadas, ningún contido pode ser copiado sen permiso por escrito.O contido é só para referencia.
Hora de publicación: 19-xan-2021