מחקר חדש מראה שתכולת החמצן באוקיינוסים העתיקים מסוגלת באופן מפתיע להתנגד לשינויי אקלים.
מדענים השתמשו בדגימות גיאולוגיות כדי להעריך את חמצן האוקיינוס בתקופת ההתחממות הגלובלית לפני 56 מיליון שנה, וגילו "התרחבות מוגבלת" של היפוקסיה (היפוקסיה) בקרקעית הים.
בעבר ובהווה, ההתחממות הגלובלית צורכת חמצן באוקיינוס, אך המחקר האחרון מראה שהתחממות של 5 מעלות צלזיוס בטמפרטורה המקסימלית של פליאוקן אאוקן (PETM) גרמה להיפוקסיה להוות לא יותר מ-2% מקרקעית האוקיינוס העולמית.
עם זאת, המצב של היום שונה מ-PETM - פליטת הפחמן של היום היא הרבה יותר מהירה, ואנו מוסיפים זיהום תזונתי לאוקיינוס - שתיהן עשויות להוביל לאיבוד חמצן מהיר יותר ונרחב יותר.
המחקר בוצע על ידי צוות בינלאומי הכולל חוקרים מ-ETH ציריך, אוניברסיטת אקסטר ואוניברסיטת Royal Holloway בלונדון.
המחבר הראשי של ETH ציריך, ד"ר מתיו קלארקסון, אמר: "החדשות הטובות מהמחקר שלנו הן שלמרות שהתחממות כדור הארץ כבר ניכרת, מערכת כדור הארץ נותרה ללא שינוי לפני 56 מיליון שנים.יכול לעמוד בפני דה-חמצן בקרקעית הים.
"בפרט, אנו מאמינים כי בפליאוקן יש חמצן אטמוספרי גבוה יותר מאשר היום, מה שיפחית את האפשרות להיפוקסיה.
"בנוסף, פעילויות אנושיות מכניסות יותר חומרים מזינים לאוקיינוס באמצעות דשן וזיהום, מה שעלול לגרום לאיבוד חמצן ולהאיץ את ההידרדרות הסביבתית".
כדי להעריך את רמות החמצן באוקיינוס במהלך PETM, החוקרים ניתחו את ההרכב האיזוטופי של אורניום במשקעי אוקיינוס, אשר עקבו אחר ריכוז החמצן.
הדמיות ממוחשבות המבוססות על התוצאות מראות ששטח קרקעית הים האנאירובית גדל עד פי עשרה, מה שהופך את השטח הכולל ללא יותר מ-2% משטח קרקעית הים העולמית.
זה עדיין חשוב, זה בערך פי עשרה מהשטח של היפוקסיה מודרנית, וזה גרם בבירור להשפעות מזיקות והכחדה על החיים הימיים באזורים מסוימים באוקיינוס.
פרופסור טים לנטון, מנהל מכון אקסטר למערכות גלובליות, ציין: "מחקר זה מראה כיצד הגמישות של מערכת האקלים של כדור הארץ משתנה עם הזמן.
"הסדר שבו אנחנו שייכים ליונקים-פרימטים שמקורם ב-PETM.לרוע המזל, ככל שהפרימטים שלנו התפתחו במהלך 56 מיליון השנים האחרונות, נראה שהאוקיינוס הפך יותר ויותר לא גמיש.."
פרופסור רנטון הוסיף: "למרות שהאוקיינוס גמיש מתמיד, שום דבר לא יכול להסיח את דעתנו מהצורך הדחוף שלנו להפחית את הפליטות ולהגיב למשבר האקלים של היום".
המאמר פורסם בכתב העת Nature Communications עם הכותרת: "הגבול העליון של מידת ההיפוקסיה של איזוטופים של אורניום במהלך PETM".
מסמך זה מוגן בזכויות יוצרים.למעט כל עסקה הוגנת למטרות למידה או מחקר פרטיים, אין להעתיק תוכן ללא אישור בכתב.התוכן מיועד לעיון בלבד.
זמן פרסום: 19 בינואר 2021