Een nieuwe studie toont aan dat het zuurstofgehalte in oude oceanen verrassend goed bestand is tegen klimaatverandering.
Wetenschappers gebruikten geologische monsters om de zuurstof in de oceaan te schatten tijdens de opwarming van de aarde 56 miljoen jaar geleden, en ontdekten een “beperkte uitbreiding” van hypoxie (hypoxie) op de zeebodem.
In het verleden en heden verbruikt de opwarming van de aarde oceaanzuurstof, maar het laatste onderzoek toont aan dat de opwarming van 5°C in het Paleoceen Eoceen Maximumtemperatuur (PETM) ervoor zorgde dat hypoxie niet meer dan 2% van de mondiale oceaanbodem voor zijn rekening nam.
De huidige situatie is echter anders dan die van PETM: de huidige CO2-uitstoot is veel sneller en we voegen vervuiling door nutriënten toe aan de oceaan. Beide kunnen leiden tot een sneller en wijdverbreider zuurstofverlies.
Het onderzoek werd uitgevoerd door een internationaal team met onder meer onderzoekers van ETH Zürich, de Universiteit van Exeter en de Royal Holloway University of London.
De hoofdauteur van ETH Zürich, dr. Matthew Clarkson, zei: “Het goede nieuws uit ons onderzoek is dat, hoewel de opwarming van de aarde al duidelijk is, het aardsysteem 56 miljoen jaar geleden onveranderd bleef.Kan deoxygenatie op de zeebodem weerstaan.
“In het bijzonder zijn wij van mening dat het Paleoceen meer zuurstof in de atmosfeer heeft dan vandaag de dag, wat de kans op hypoxie zal verminderen.
“Bovendien brengen menselijke activiteiten meer voedingsstoffen in de oceaan door middel van kunstmest en vervuiling, wat zuurstofverlies kan veroorzaken en de aantasting van het milieu kan versnellen.”
Om het zuurstofniveau in de oceaan tijdens PETM te schatten, analyseerden de onderzoekers de isotopensamenstelling van uranium in oceaansedimenten, waarbij de zuurstofconcentratie werd gevolgd.
Uit computersimulaties op basis van de resultaten blijkt dat de oppervlakte van de anaërobe zeebodem tot wel tien keer is toegenomen, waardoor de totale oppervlakte niet meer dan 2% van het mondiale zeebodemoppervlak bedraagt.
Dit is nog steeds belangrijk, het is ongeveer tien keer zo groot als de moderne hypoxie, en het heeft duidelijk schadelijke gevolgen en uitstervingen veroorzaakt voor het zeeleven in bepaalde delen van de oceaan.
Professor Tim Lenton, directeur van het Exeter Institute for Global Systems, merkte op: “Deze studie laat zien hoe de elasticiteit van het klimaatsysteem van de aarde in de loop van de tijd verandert.
“De volgorde waarin we tot de zoogdieren – primaten behoren – is afkomstig van PETM.Helaas lijkt de oceaan, naarmate onze primaten zich de afgelopen 56 miljoen jaar hebben ontwikkeld, steeds inelastischer te zijn geworden..”
Professor Renton voegde hieraan toe: “Hoewel de oceaan veerkrachtiger is dan ooit, kan niets ons afleiden van onze dringende noodzaak om de uitstoot te verminderen en te reageren op de huidige klimaatcrisis.”
Het artikel werd gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications met de titel: “De bovengrens van de mate van hypoxie van uraniumisotopen tijdens PETM.”
Dit document is auteursrechtelijk beschermd.Behalve bij eerlijke transacties voor privé-leer- of onderzoeksdoeleinden, mag geen enkele inhoud worden gekopieerd zonder schriftelijke toestemming.De inhoud is alleen ter referentie.
Posttijd: 19 januari 2021